实地考察：在艾伯塔省熊爪地层出土水牛灵石

 

根据传说，伊尼斯基姆（在黑脚语中意为水牛治疗石）为草原上遭受饥荒和饥饿的人们带来了繁荣。

 

很久以前，正如故事所讲述的那样，三个外出捡柴火的姐妹中的一个听到了歌声，把她带到一块会说话的岩石前，告诉她水牛是食物和温暖的重要来源，可以听到它的声音——并且在牛群离开营地太远后，它会把水牛叫回来。

 

这块岩石是菊石，黑脚人仍然认为它是带来繁荣的神圣石头。世界上唯一已知的储量位于熊爪地层，该地层横跨加拿大阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省以及美国蒙大拿州，但宝石级菊石仅在艾伯塔省发现。

 

菊石是稀有的彩虹色宝石，源自菊石化石，菊石实际上是恐龙时代已灭绝的海洋软体动物。

 

6 月，原住民拥有的 Buffalo Rock Mining 收购了总部位于卡尔加里的北美最大的菊石生产商 KORITE，创建了世界上最大的从矿山到市场的菊石生产商。

 

撇开古老的传说不谈，菊石目前正在该公司位于艾伯塔省的两个同名矿山出土——在被埋藏超过 7000 万年后，它们具有彩虹的绚丽色彩。

 

菊石化石在佳士得国际拍卖会上以高达 600,000 加元（433,000 美元）的价格售出。

 

Buffalo Rock Mining 由 Kainai Nation 的 Tracy 和 Beth Day 酋长 *** 拥有，收购了 KORITE——及其同名菊石矿——并表示，它承诺在扩大其全球足迹的同时保护遗产。

 

合并后的公司与省级环境官员合作，确保土地恢复到自然状态，并在开垦过程中得到改善。KORITE 表示将继续在环境采矿实践中制定菊石行业标准。开采的菊石已获得加拿大联邦遗产部的认证。

 

菊石在白垩纪末期灭绝。该公司提取的化石主要分为三种：Placenticeras costatum、Placenticeras intercalare 和 Placenticeras meeki。

 

最稀有和最受欢迎的物种是 Placenticeras intercalare，它显示出沿着表面盘旋的独特“角”。据该公司称，这些地层允许独特的表面纹理，这与其他加拿大菊石物种的光滑、平坦的纹理不同。

 

Buffalo Rock 和 KORITE 矿山

 

驱车前往 Buffalo Rock 和 KORITE 矿山约 30 分钟即可到达 Tracy 和 Beth Day Chief 位于 Blood Tribe #148 保留地的住所，该保留地是艾伯塔省人口最多的保留地，由 Kanai 民族控制。旅程平稳而风景优美——我们遇到了正在吃草的牛，远处还看到了一群野马。

 

那年七月清晨下起了大雨，天空仍然是灰色的。在驾驶大型皮卡车灵巧地穿越被洪水淹没的平原部分的间隙，Day Chief 描述了分别于 2004 年和 2008 年发现的地雷。Day Chief 说，两者都预计我的寿命为 40-45 年。

 

Buffalo Rock 是露天矿，露天开采。工人们一次只挖一英寸，以避免破坏完整的化石。目的是在没有裂缝或裂缝的情况下将它们取出，矿工（总共 16 名）在挖掘时不会使用耳机，因为他们会仔细聆听撞击玻璃的声音，这表明已经发现了菊石化石。破碎的菊石被切割和抛光成菊石，用于珠宝。

 

Day Chief 说，每开采两英亩，该公司就必须重新申请矿业权。

 

我们到达了布法罗岩，土著矿工在那里发现了一块完整的化石，并在不打碎的情况下用小锤子轻轻地将其全部提取出来。当使用透明清洁液（成分未公开）时，颜色就会显现出来。

 

在距离 Buffalo Rock 约 10 分钟车程的 KORITE 矿，他们面板开采了两个主要区域。***个是“K 区”，位于地表以下约 15 米处，向下延伸 30 米。

 

再往下走，在地下大约 20-65 米深处是“4 区”或“蓝色区”。蓝区是发现最优质菊石宝石材料和化石的地方，也是 KORITE 的大部分供应来源。在这个区域，“片状氨石”包括 KORITE 的最高等级部件，显示出许多鲜艳的色调。在收购 Buffalo Rock 之前，KORITE 每年只开采大约两个月，但产量开始增加。

 

一名矿工解释说，一些化石是被挖出来的，牙齿痕迹清晰可见——这是被掠食性恐龙物种追逐和咬伤的结果。一些较小的恐龙化石已被挖出，并被送到当地博物馆展出。

 

回到营地，不是岩心棚，而是一个车间，而不是钻芯，而是桌子，上面散落着各种形状和大小的化石。

 

Day Chief 展示了他的劳动成果，然后使用气笔和其他手动工具从含有化石的结核中轻轻去除周围的岩石，也称为基质。

 

他的工作台上放着一块完整的彩虹色大化石，他在那里不知疲倦地拿着他的工具包，努力保护菊石化石。

 

资料来源：mining