加拿大推进冻结巨人矿有毒废物的计划

 

奥 ttawa 正在推进一项努力，在黄刀市前巨人矿地下堆积的 23.7 万吨三氧化二砷粉尘中实施冻结措施至少 100 年，联邦政府官员、清理工作的负责人娜塔莉·普拉托说。随着永久冻土层融化，官员们认为这种方法是最大限度地减少有毒废物泄漏到水系统中的风险的最佳方式。这些有毒废物是黄金开采的副产品，足以填满七个 11 层楼高的建筑，并且足以杀死人类好几次。

 

该策略在当地社区中引起了混合反应——包括反对者认为冻结措施应该是临时的。巨人矿监督委员会（GMOB），一个独立的监督机构，就清理工作提出建议，并监督旨在一劳永逸地解决环境问题的研究，表示“仍然坚信”可以安全有效地提取和处理三氧化二砷粉尘。

 

我们正在推进冻结计划。这是最好的技术，这就是我们要做的。我们的项目已经获批 100 年，所以我们考虑的时间框架就是这个。"Plato，加拿大土著民族关系及北部事务部负责 remediation 的副主管，在接受《北方矿工》的采访时说，“冻结是我们的修复策略。”

 

Bankruptcy 破产

 

巨人矿位于黄刀北部边缘 10 平方公里的场地，从 1948 年到 2004 年，主要作为地下矿山运营，生产了 760 万盎司的黄金，之后由于矿工皇家橡树破产而关闭。巨人矿——与前康矿一起——是该市两大主要金矿之一，引发了战后经济繁荣。

 

“黄刀镇是因为这些矿山而建立的，你不能否认吉恩特对经济和社会做出了很大的贡献，但今天，一切都关乎环境后果，”一位生于黄刀镇并在当地博物馆工作的历史学家瑞安·席克在采访中说。“修复项目非常庞大。我们希望这件事能做得正确。”

 

该地区发现的黄金嵌在砷黄铁矿中，这种矿物中也含有砷。为了提取金属，吉恩特和其他矿山将矿石在非常高的温度下焙烧——这一过程还向环境中释放了砷气。矿工们最终开始收集灰尘并将其储存在地下。

 

20 世纪 50 年代，使用融雪水作为饮用水的原住民家庭因砷中毒而患病，至少有一名儿童因砷中毒而死亡。直到 20 世纪 70 年代，政府才开始研究这个问题。

 

巨大的有毒废物是这个故事具有普遍吸引力的元素之一，伦敦制作公司 Rare TV 的副总裁克里斯蒂安·布罗德赫斯特如是说。他的公司正在开发一部关于该矿的纪录片的早期阶段。

 

“巨人九号的环境遗产令人震惊，”布罗德赫斯特在接受采访时说。“无论你走到世界的哪个地方，都有依靠采矿的社区被采矿撕裂。所以即使这是一个加拿大的故事，它也是全球许多采矿社区能够共鸣的故事。”

 

Labour dispute 劳动纠纷

 

在因砷废料而闻名之前，Giant 曾因另一种类型的新闻而引起关注。1992 年 5 月，随着皇家橡树（Royal Oak）削减成本以弥补品位下降，一场激烈的劳资纠纷爆发，管理层引入了替代工人，工会则不断进行破坏活动。同年九月，罢工矿工罗杰·沃伦（Roger Warren）潜入地下并放置了一枚炸弹，导致九名工人丧生。一年后才逮捕了凶手。

 

“爆炸事件是一个转折点，”Silke 说。“罢工期间的事件从未有人承担责任，黄刀镇的人们经历了大量的暴力创伤。由于黄刀镇很小，社会纽带被破坏，黄金矿业的遗产在那之后开始逐渐衰退。”

 

如今，加拿大拥有该场地的地下部分，而西北地区（NWT）拥有地表土地。根据 Giant Mine Remediation Project（GMRP）发布的 2024 年报告，该物业的八个露天矿坑“对工人和公众的安全构成潜在风险，并且未来洪水可能对环境造成风险。”

 

渥太华花了二十年时间评估该遗址、制定修复计划并咨询社区。正式的修复工作于 2021 年启动，当时开始了一个测试项目来冻结砷。预计将持续到 2038 年，之后该遗址将需要永久性的维护和监控。

 

Mine sealed 矿井封存

 

最近的工作包括稳定地下采场，并用水泥膏体填充含有砷酸盐粉尘的硐室。地下矿井于 2024 年底封存，曾经居住工人的城镇区域被拆除并进行了去污处理。

 

“封存地下是一个重要的里程碑，”Plato 说。“砷尘室位于地下，我们必须确保它们是安全的、密封的并得到控制，这样我们才能开始我们的冻结计划。”

 

随着清理工作加快，成本已经上升。根据 GMRP 最新的年度报告，2024-25 财政年度的计划预算为 3.254 亿加元，大约是 2019-20 财政年度支出的七倍。

 

虽然明年的支出可能会再次增加，但 Plato 坚持认为整体预算不会受到影响。

 

“活动的高峰期是在 2026 年，所以之后（支出）应该会趋于平稳，”她说，“我们有 40 亿加元的预算，我们仍然会坚持这个预算。”

 

而当工作人员继续推进将砷冻结起来的计划时，GMOB 监管下的研究人员正在测试各种永久去除废物的方法。

 

Time issue 时间问题

 

GMOB 六名董事会成员之一的 Marc Lange 对此表示乐观，认为研究最终会有所回报。问题是需要的时间。

 

“这很复杂，但我们认为这个坚果是可破解的，”Lange 说，他是由黄刀德内原住民提名的生态学家。“我们认为我们取得了很大的进展。”

 

兰格说，一个永久解决方案至少需要包括四个组成部分——稳定灰尘、从地下提取灰尘、储存它并管理残余物。之后，还需要进行多年的研究、环境评估、公众咨询和许可，才能实施这项技术。

 

因此兰格估计 GMOB 至少需要五年时间才能推荐一种永久性方法。至于这种解决方案何时能够实施？这可能需要 25 年。

 

“而这已经是最好的情况了，”他说，“所以这不是马上就能实现的。但这个项目的视角是永恒的。这是一个永远存在的问题，所以 25 年后的今天已经很不错了。”

 

Arsenic to glass 砷化为玻璃

 

Dundee 可持续技术公司首席执行官 Jean-Philippe Mai，他的公司开发了一种将砷 trioxide 转化为玻璃的方法，该项目相关研究人员正在测试这种方法，他对此感到越来越 frustrated。

 

“看到资金被注入一个非永久性解决方案中，真是令人非常失望，”Mai 在一次采访中说。“冻结块模型众所周知并不是一个永久性模型。我们为什么在这样一个重要的 Giant 项目上还没有更先进的技术，这一点很难说得通。”

 

玻璃化的一个问题是所需材料的数量——以及存储空间。兰格说，制作玻璃时，需要九茶匙的沙子来处理一茶匙的砷尘。

 

“当你固化砷的时候，它会膨胀，”他说。“所以当我处理 237,000 吨砷的时候，我需要九倍那么多的沙子。这些砷我储存在哪里？”

 

资金也可能成为问题。如果 GMOB 建议采用不同于冻结的修复方案，“那将是一个不同的项目，我们需要回到渥太华重新申请批准和资金，”Plato 说。

 

尽管如此，治理项目的负责人还是急于向居民保证，渥太华的计划是当前最好的选择。

 

“那 23.7 万吨有毒废物已经在那里几十年了，”她说，“我很舒适、快乐和自豪地成为一名黄刀镇居民。未来，一旦被冻结，我将很自信地知道它已经被冻结，水也会得到处理。”

 

一些居民，比如 Silke，也乐于分享这种乐观情绪。

 

“希望这个项目对雅顿克纳人有好处，”他说，“等他们完工后，现场会完全不一样。希望鱼会回来，土壤中的任何石油污染物也会被清除。”

 

文章来源：mining