澳洲科学家首次常温下造出钻石

钻石是一种由纯碳制成的物质，被碾碎后形成一种既透明又坚硬的晶体结构，通常需要数十亿年才能形成。但澳洲科学家近期领导的一项研究首次成功在室温下制造出钻石，而且仅需数分钟。

综合媒体报道，澳洲国立大学、皇家墨尔本理工大学及多所欧美大学组成的国际研究小组上周三（11月18日）表示，该团队在常温下对碳进行高压加工，其压力大到相当于640头非洲象在一只芭蕾舞鞋上保持平衡，最终成功制造出钻石，仅花费几分钟时间。

澳洲国立大学物理学教授布拉德比（Jodie Bradby）说，天然钻石通常形成于数十亿年前，在地球深约150公里的地方，那里的高压和温度超过1000摄氏度。

以前的研究都是使用高压、高温的方法在实验室里模拟这种环境，从而快速形成钻石，但是布拉德比和他的同事采取了不同的方法。

钻石，又名金刚石，是世界上最坚硬的东西。(pixabay)

布拉德比补充说：“故事的转折点在于我们如何施加压力。除了非常高的压力外，我们还允许碳原子经历一种叫做‘剪切力’的东西，这就像一种扭曲力或滑动力。我们认为这可以让碳原子移动到位。”

研究人员指出，他们现已可在室温下短时间内制造出两种结构截然不同的钻石，一种类似于珠宝中通常镶嵌的钻石，另一种是罕见的蓝丝黛尔石（Lonsdaleite）。

蓝丝黛尔石也是碳同素异形体的一种，在1967年于美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑内首度被发现，其晶体结构与普通金刚石不同，会比普通金刚石的硬度高出58%，具有非常高的工业价值。

“蓝丝黛尔石有可能被用于切割采矿现场的超固体材料”，布拉德比说，“创造更多这种稀有但超级有用的钻石是这项工作的长期目标。”

布拉德比表示，研究团队通过单纯施加巨大压力来达到效果，而非使用传统高温高压的做法，最终该团队成功达成目标，并极大地缩短了生产时间，使得效率大增。这个方法未来一旦商业化，预计会给人类带来相当大的益处。

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