昆士兰蛋白石矿场：独特的澳大利亚砾岩蛋白石的产地(5)

2017-04-18 11:13 作者：匿名文章来源：GIA 点击:

离开 Quilpie（奎尔派），我们朝北行进，前往约 65 公里外的 Alaric（阿拉里克）。Eric Stelzer（埃里克·施特尔策）及其家人在那里拥有并经营着一家大型的蛋白石露天矿场。该露天矿场的剖面完美地展现了当地的地层情况。

砾岩蛋白石矿的全景

这个位于 Alaric（阿拉里克）的矿场由 Stelzer（施特尔策）家族所有并经营。该个矿场位于 Quilpie（奎尔派）北部，只是此地区的几个矿场之一。砾岩蛋白石是从砂岩山脊中开采出来的。虽说这样的开采作业基本上只需要一个人操作，但这个矿场的规模非常大。摄影：Andrew Lucas（安德鲁·卢卡斯）/GIA。

沙漠砂岩地层从底到顶分为两层。含有蛋白石的砂岩和黏土比较柔软，其上层是非常坚硬的红色硅质岩，厚度为 4.5 到 15 米。坚硬的岩层就像盖子一样保护着下面的岩石。由于经常受到风化和侵蚀，大量的沙漠砂岩地层已被分解。现在在矿场中所见的剩余部分拥有各种不同形态，如低山脉、高原，以及不时出现的孤立平顶山丘。上述内容表明，当地的地形和北美著名的盆岭地区非常相似。

在蛋白石矿场作业的卡车和挖掘机

Stelzer（施特尔策）家族矿场实现了完全的机械化作业。含有蛋白石的砂岩大致可分为两个地质单元，上层非常坚硬，难以移除，下层则柔软很多。含蛋白石的铁矿石结核主要发现于下层单元。摄影：Andrew Lucas（安德鲁·卢卡斯）/GIA。

蛋白石开采于直径大小为几厘米到几米的硅质铁矿石结核中，或作为矿层或植物（比如树）化石的替代物出现。大部分材料由 Stelzer（施特尔策）家族现场进行处理和磨光。 Stelzer（施特尔策）先生表示，蛋白石主要开采于柔软的砂岩层，但他数年前的确在紧邻露天矿坑的崩积物矿床中开采过。由于蛋白石的硬度较低，次生矿床极为罕见。如果侵蚀发生得很快且是*近发生的，则可在其产地附近找到少量蛋白石。作者确实看到过人们在出现滑坡的平顶山斜坡处进行切割和开采。

Quilpie（奎尔派）蛋白石

这块铁矿石结核产自 Quilpie（奎尔派）矿区，里面的蛋白石有着非常炫目的游彩。摄影：Andrew Lucas（安德鲁·卢卡斯）/GIA。

砾岩蛋白石戒指

作者在 Quilpie（奎尔派）看到一些不错的砾岩蛋白石*饰。当砾岩蛋白石具有漂亮的游彩及很大的表面面积时，其非常适合进行磨光并镶嵌在*饰中。它看起来和黑蛋白石非常相似，但其表面波动闪烁的光与色及附带的铁矿石向专家透露了其本质。摄影：Andrew Lucas（安德鲁·卢卡斯）/GIA，由 Sunrise Opal 友情提供。